Para la Copa América de 1989 Colombia llegaba como una de las favoritas
para dar la vuelta olímpica. Habían motivos para llevar ese calificativo, más
allá de la emoción y el sesgo que genera ser hincha de la tricolor. Colombia
llevaba dos años en un proceso que ya había dado frutos. En la Copa América de
1987 fue el equipo relevación (ganándole a la Argentina de Maradona, obteniendo
el 3er puesto, y con el goleador del torneo: Arnoldo Iguarán). Además, el arquero,
defensas y volantes de contención de la Selección era el mismo del Atlético
Nacional, lo que garantizaba solidez en defensa. El equipo tenía una identidad,
un estilo de juego. Con la dupla Valdarrema-Redín más la velocidad de Iguarán arriba
había pólvora (además “Palomo” y “Pipa
de Ávila como alternativas). Sin embargo, de esa selección que se pensaba iba
jugar todos los partidos, terminó jugando sólo cuatro. Eliminada en primera
ronda se pasó de la ilusión al desazón, del sabor dulce al amargo.
Veintiséis años después Colombia vuelve
como favorita. Quinta en el Mundial, equipo relevación, se ganó los aplausos del
mundo por su fútbol y sus celebraciones alegres, por ir al frente, por acariciar
la pelota, por la valentía de Yepes, por la limpieza en marca de Sanchez, por
la manera de encarar de Cuadrado, por la calidad de James. Colombia fue ese
equipo con muchos simpatizantes en todas partes del mundo, ese equipo que
emociona. Después de ese gran Mundial, Colombia entra como candidata, pero ojo,
acá se puede repetir lo de la Copa América de 1989, hay señalas de alerta que
preocupan:
1) Es un equipo con una defensa
nueva: De los cuatro de atrás que jugaron el Mundial, lo más seguro es sólo
repita Zapata. Yepes ya cumplió todas las semanas de cotización con la
selección, Zuñiga en los últimos dos años ha estado mas días lesionado que
disponible, Armero ni siquiera era suplente en Milan (Ya vendido a Flamango), y
Zapata no jugó después de su lesión por la llegada de Paletta en el mercado de
invierno.
2) Cuadrado con pocos minutos: desde
su llegada a Chelsea son pocos los minutos que le da Mourinho y cuando juega se
le ve falto de ritmo y de confianza. Su dribling
en la Florentina, que lo hizo ser el jugador que más falta recibe de las cinco
grandes ligas, ha desaparecido. Cuadrado es fundamental para Colombia, él es el
desequilibrio, sus gambetas permiten que James reciba con el espacio necesario
para brillar. Sin Cuadrado en buen nivel, los rivales concentrarán todo su
esfuerzo en marcar a James y por mas crack que sea le será difícil brillar.
Ilusiona su último partido amistoso con la selección que fue el Cuadrado
desequilibrante que todos queremos.
3) Jugadores claves vienen
lesionados o juega poco: Ibarbo apenas está retomando nivel con Roma, luego de
un primer semestre con Cagliari fabuloso. Falcao no parece 100% recuperado de
su lesión. Van Gaal le dio poco minutos, y lo poco que jugó en el Manchester se
le vio torpe: le pifia a la pelota y se cae al desmarcarse. Quintero lesionado
limita las alternativas de Pekerman. A esto hay que sumarle la lesión de
Aguilar, que con Sánchez hace un gran dupla de contención, y la lesión Guarín
que con su media distancia en cualquier momento destraba un partido. Tres jugadores claves que no van a estar y
dos que llegan con poco ritmo de competencia.
4) Es un grupo complicado: Brasil
históricamente nos ha metido la mano. Venezuela siempre muestra su mejor faceta
contra Colombia. Perú con el técnico “Tigre” Gareca se va a meter atrás y esperar
que arriba Paolo Guerrero pesque algo. Es un grupo duro, donde va a ser difícil
sumar de a tres.
Pero que hayan alertas, no quiere decir que
todo sea negro, por el contrario hay noticias que nos hacen ver que Colombia
aun con estos problemas tiene con que disputar el título.
1) Todo empieza por el uno: Ahí
está Ospina triunfando en Arsenal, un muro en el arco del equipo de Londres,
siendo muchas veces elegido el portero del once ideal de la fecha en Premier.
Los equipos para salir campeones, necesitan un arquero de primer nivel, y
Colombia tiene eso.
2)
Se suma un gran central: Jeison
Murillo es un jugador superlativo, lleva varias temporadas consolidado en
Europa, fuerte arriba, rápido en el anticipo, con criterio en el primer pase
(Por algo lo compró el Inter de Milán).
Ademán en caso que Pekerman se decida por hacer dupla con Pedro Franco,
ellos se conocen de tiempo atrás. Aparte de los amistosos que han jugado juntos
después del Brasil 2014, ya han jugado muchos partidos juntos desde antes
(ambos fueron titulares en el mundial Sub 20 que se disputó en Colombia). En
cuanto a los posibles laterales Santiago Arias y Darwin Andrade, aunque no
serán un gran aporte en ataque, cumplen con su principal responsabilidad: defender.
3) Un medio campo que sigue conteniendo:
Carlos Sànchez y Edwin Valencia hacen recordar a los compañeros de colegio que
a pesar de ser limitados les ha ido bien en la vida. La razón: se sacrifican y
toman decisiones correctas. Saben sus limitaciones y eso los hace inteligentes.
Defienden bien, casi nunca los expulsan, y cuando tienen el balón no se
complican pues se la pasan a los que saben. !Cómo olvidar a Carlos Sánchez
anulando a Yaya Toure y a Messi¡
4) Hay quien empuje el balón a la
red: Un amigo dijo el problema de Falcao en Manchester es que él necesita un equipo
que juegue para él. A lo mejor Pekerman adapta a Colombia para eso y el Tigre vuelve
a marcar. Bueno, y si Falcao no la mete no hay problema, tenemos a Bacca (quien
desde que llegó a la Liga es el tercer goleador sólo por detrás de Messi y
Cristiano) o Jackson Martinez o el mismo Teo que se crece cuando juega con la
tricolor. Gol y alternativa de gol tenemos.
5) Tenemos un crack: No es mucho
más lo que se puede decir de James. Anota, asiste y ahora hasta defiende. Como
todo grande se crece en la adversidad, la responsabilidad no le pesa, al
contrario lo aligera y lo hace jugar mejor. Su zurda puede llevar a Colombia a
campeonar. (Si les queda dudas, cuando está en el campo Real Madrid se demora
12 minutos menos en anotar -Vía @MisterChip-).
6) Un genio al mando: Ahí está
Pekerman, sus canas recuerdan esa premisa de quien habla poco sabe mucho (sus ruedas
de prensa son más aburridas que un Patriotas Vs. Envigado). El argentino es un
zorro. Es muy listo y con sus decisiones sabe como anticiparse y contrarrestar
los problemas. El sabe que James necesita un compañero que la rompa, para eso
debe estar esperando a Cuadrado. Sino mirando a Ibarbo un gran jugador poco
valorado por la hinchada. También a Muriel que desde su llegada al Sampdoria
tiene un nueve aire y se le ve en mejor forma física. Pekerman tiene mentalidad
de ganador, y el mensaje es claro: vamos por el título.
Esperemos que la Colombia de 2015, se aleje
de la experiencia de 1989 y se acerque a la Colombia que ganó en 2001. Pero más
allá del título, donde la suerte es un factor importante, (ella es aleatoria y
por ende incontrolable) Colombia continúe siendo ese equipo digno, ese equipo
del que se siente orgullo, ese equipo
que tiene simpatizantes nacidos en diferentes partes del mundo, ese equipo que se
recuerda y genera una sonrisa. Por que los títulos son importantes, pero la
grandeza está en dejar un legado, dejar el recuerdo de ser una selección que
siempre jugó bien al fútbol, una selección que siempre emocionó. VIVA
COLOMBIA.
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